मुम्बई। आईपीएल इस समय ऐसे दौर में पहुंच चुका है जहां अब हर मुकाबला प्लेऑफ की रेस में टीमों की दावेदारी तय करता दिखाई देता है। शुक्रवार को पंजाब किंग्स का रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु के खिलाफ ब्रेबोर्न स्टेडियम में होने वाला मुकाबला पंजाब के लिए करो या मरो का मैच होगा। 11 मैचों में पांच जीत और 10 अंकों के साथ आठवें स्थान पर मौजूद पंजाब के लिए इस मैच में सिर्फ जीत से ही बात बनेगी। हारने की सूरत में पंजाब होड़ से बाहर हो जाएगा। दूसरी तरफ बेंगलुरु के खाते में 12 मैचों में सात जीत के साथ 14 अंक हैं। इस मुकाबले में जीत बेंगलुरु के लिए प्लेऑफ के लिए उसकी दावेदारी को पुख्ता कर देगी।
बेंगलुरु के कप्तान कप्तान फ़ाफ़ डुप्लेसी उन खिलाड़ियों में से हैं जो पंजाब किंग्स के ख़िलाफ़ हमेशा रन बनाते हैं, पंजाब किंग्स के ख़िलाफ़ उन्होंने 10 पारियों में 77.63 के औसत और 143.09 के स्ट्राइक रेट से 621 रन बनाए हैं, जिसमें नौ बार 30 से ज़्यादा का स्कोर। वैसे भी इस सीज़न उन्होंने 12 मैच में 389 रन बनाए हैं।
बेंगलुरु के ऑस्ट्रेलिया के ऑलराउंडर जोश हेजलवुड का यह सीज़न कमाल का रहा है। उन्होंने आठ मैचों में 6.81 के औसत से 13 विकेट लिए हैं। उनका प्रदर्शन पावरप्ले में भी सही रहा है जहां उन्होंने 5.58 के इकॉनमी से चार विकेट लिए हैं। वहीं, मध्य ओवरों में भी उन्होंने 4.75 के इकॉनमी से पांच विकेट लिए हैं।
पंजाब के लियाम लिविंग्स्टन ने नंबर चार पर बल्लेबाज़ी करते हुए पिछले कुछ मैचों में फ़िनिशर की भूमिका निभाई है। उन्होंने पंजाब के लिए इस सीज़न 11 मैच में 184.21 के स्ट्राइक रेट से 315 रन बनाए हैं। ऐसे में वह इस टीम के लिए इस सीज़न रन बनाने के मामले में दूसरे नंबर पर खड़े हैं। इसके साथ ही वह इस सीज़न कुछ अर्धशतक भी लगा चुके हैं।
पंजाब के तेज गेंदबाज कैगिसो रबादा आईपीएल में अनुभवी तेज़ गेंदबाज़ों में से एक हैं, उन्होंने इस बार 10 मैच में 18 विकेट लिए हैं। इस सीज़न विकेट लेने के मामले में वह तीसरे स्थान पर संयुक्त रूप से खड़े हैं। पावरप्ले में विकेट लेना उनके लिए थोड़ा मुश्किल रहा है, जहां पर उन्होंने पिछले सीज़न के 43 मैच में नौ ही विकेट लिए हैं। हालांकि, पिछले 10 मैचों में उन्होंने आठ विकेट पावरप्ले में लिए हैं, जो उनके लिए बेहद अच्छा है।
मध्य प्रदेश के बल्लेबाज़ रजत पाटीदार का घरेलू क्रिकेट में बहुत नाम है। उन्होंने पिछले सीज़न आईपीएल में डेब्यू किया लेकिन सफल नहीं हो पाए। हालांकि इस सीज़न उन्हें दोबारा मौक़ा मिला और उन्होंने पिछले दो मैच में 52(32) और 48(38) की पारियां खेली। उन्होंने छह आईपीएल मैचों में पांच बार 20 से अधिक रन बनाए हैं।
पंजाब के जॉनी बेयरस्टो के लिए यह सीज़न अच्छा नहीं रहा, लेकिन जब उन्हें इस सीज़न ओपनिंग करने का मौक़ा मिला तो उन्होंने 56 (40) रनों का स्कोर किया और उम्मीद है कि वह इस फ़ॉर्म को जारी रखेंगे। वैसे भी बेंगलुरु के ख़िलाफ़ उन्होंने तीन मैचों में 166.96 के स्ट्राइक रेट से 187 रन बनाए हैं।